Confruntare balcanică pentru calificarea la „Mondialul” de fotbal din Brazilia

Astăzi, la Zurich, au avut loc tragerile la sorţi ale meciurilor de baraj pentru calificarea la turneul final al Campionatului Mondial de fotbal, din Brazilia, de anul viitor. Aceste partide de “care pe care” sunt Grecia – România, Portugalia – Suedia, Ucraina – Franţa şi Islanda – Croaţia. Meciurile tur-retur vor avea loc pe 15 şi respectiv 19 noiembrie 2013.

Dacă România a terminat preliminariile din grupa D pe locul 2, după galonata Olanda, Grecia a încheiat grupa G tot pe locul 2, după revelaţia Bosnia-Herţegovina.
România nu a mai ajuns la un turneu mondial de fotbal din 1998, iar statistica confruntărilor România – Grecia este de partea tricolorilor, care nu au pierdut niciodată într-un meci oficial în faţa elenilor, câştigând trei din cele şase dueluri din preliminariile pentru Cupa Mondială. Cea mai recentă confruntare dintre cele două echipe a avut loc la Altach, în luna noiembrie 2011, când România s-a impus cu scorul de 3-1 în faţa Greciei, într-un meci amical.

Grecii sunt antrenaţi acum de Fernando Santos, care a preluat echipa de la neamţul Otto Rehhagel. Santos preferă un stil de joc bazat pe o defensivă de fier şi din această cauză elenii au primit doar 4 goluri în preliminariile Cupei Mondiale 2014. Dacă au o apărare beton, grecii au în schimb un atac mai puţin percutant, ei reuşind să înscrie doar 12 goluri în cele zece meciuri disputate în Grupa G. Majoritatea jucătorilor din naţionala Greciei evoluează în campionatul intern, dar din lotul elen fac parte şi câţiva jucători care evoluează în Italia, Spania, Anglia, Scoţia şi Germania. “Stranierii” echipei Greciei sunt Giorgos Karagounis (Fulham), Giorgios Samaras (Celtic), Sokratis Papastathopoulos (Borussia Dortmund), Vasilis Torosidis (AS Roma), Loukas Vyntra (Levante), Panagiotis Kone (Bologna), Giannis Fetfatzidis (Genoa).

Înaintea tragerii la sorţi de la Zurich, majoritatea tricolorilor au dorit ca România să “pice” cu Grecia la baraj, care este considerat un adversar mai facil, iar dorinţa acestora şi bafta proverbială a selecţionerului Victor Piţurcă a fost auzită de “Cel de Sus” !
"Sper să abordăm ambele meciuri cu mult curaj şi să reuşim la sfârşit calificarea. Nu ştiu de ce toată lumea îşi dorea Grecia ca adversar, pentru că rezultatele spun altceva. Eu consider că Grecia este un adversar extrem de puternic. Grecia are jucători foarte valoroşi, cu mentalitate de învingători. Am ajuns până aici pe munca noastră, nu ne dădea nimeni prea multe şanse în această grupă. Sper să reuşim o nouă calificare. Eu mi-aş fi dorit ca cel de-al doilea joc să-l disputăm în deplasare pentru că e mai greu să joci în faţa propriior suporteri, presiunea e fantastică.

Poate fi însă şi un mare avantaj să jucăm în faţa propriului public, care sper să ne susţină până la sfârşit. Acum, noi plecăm cu şansa a doua, chiar dacă am învins Grecia în meciul amical disputat în Austria. Însă calificarea la Mondiale este deschisă pentru ambele echipe, avem şi noi şansa noastră", a declarat Victor Piţurcă la Sport.ro.

Aşadar, meciul tur dintre români şi eleni va avea loc la 15 noiembrie, în Grecia, iar returul pe 19 noiembrie 2013, pe National Arena din Bucureşti. Câştigătoarele celor patru meciuri de baraj vor ajunge la turneul final de la Rio, din 2014.
Sunt calificate deja la turneul final din Brazilia, de anul viitor, 21 de echipe naţionale (dintr-un total de 32), ele fiind Brazilia (gazda competiţiei), Argentina, Australia, Belgia, Bosnia- Herţegovina, Chile, Columbia, Costa Rica, Ecuador, Anglia, Germania, Honduras, Iran, Italia, Japonia, Olanda, Rusia, Coreea de Sud, Spania, Elveţia, SUA.
Celelalte meciuri de baraj, de pe alte continente sunt: Iordania – Uruguay şi Mexic – Noua Zeelandă (pe 13 şi 20 noiembrie), respectiv Nigeria – Etiopia (2-1, returul pe 16 noiembrie), Senegal – Coasta de Fildeş (1-3, returul pe 16 noiembrie), Camerun – Tunisia (0-0, returul pe 17 noiembrie), Egipt – Ghana (1-6, returul pe 19 noiembrie), Algeria - Burkina Faso (2-3, returul pe 19 noiembrie).

* Steaua Bucureşti – FC Basel, marţi, la Bucureşti, în Liga Campionilor

Pe 22 octombrie sunt programate meciurile rundei cu nr. 3 din patru grupe ale Ligii Campionilor la fotbal. Arbitrul Matej Jug (Slovenia) va conduce la centru meciul Steaua Bucureşti - FC Basel (Elveţia), care va avea loc, marţi, pe Arena Naţională din Bucureşti, de la ora 21.45, în grupa E, în direct pe TVR 1, Digi Sport 1 şi Dolce Sport 1. Matej Jug va fi ajutat la tuşe de compatriotul său Matej Zunic şi de austriacul Roland Brandner, asistenţi suplimentari fiind Slavko Vincic şi Dejan Balazic. Arbitrul de rezervă a fost desemnat în persoana lui Jure Praprotnik. Tot în grupa E şi tot de la ora 21.45, se va juca mâine meciul Schalke 04 – Chelsea Londra.
Alte meciuri de marţi, din grupele Ligii Campionilor: AC Milan – FC Barcelona (pe Digi Sport 2 şi Dolce Sport 2), Porto – Zenit St. Petersburg, Celtic Glasgow – Ajax Amsterdam, Austria Viena – Atletico Madrid, Arsenal Londra – Borussia Dortmund (pe Digi Sport 3), Olympique Marseille – Napoli. 
Tot pe 22 octombrie, grupa E din UEFA Youth League programează partidele: FC Schalke 04 – FC Chelsea (ora 15.00) şi Steaua Bucureşti - FC Basel 1893 (ora 16.00, pe stadionul din Mogoşoaia / Bucureşti).
DAN TEODORESCU